Ce billet sort du registre des articles habituels du blog mais tous les entrepreneurs sont concernés (et pas que), c’est pourquoi je souhaite en parler. Je vais vous raconter une histoire vraie, une leçon immuable qui fait froid dans le dos et dont vous devriez vous rappeler. Je ne souhaite que cela n’arrive à personne , alors lisez ce qui suit.
Cette histoire est très récente et elle concerne une amie proche de ma femme, que je vais appeler Noémie et une autre personne que l’on va nommer Thomas (faux noms).
Noémie et Thomas se connaissent depuis plusieurs années. Ayant fait connaissance au lycée, les deux sont brillants et ils s’entendent bien, même très bien, jusqu’à être en couple. Ils continuent leurs études ensemble à l’Université dans une faculté de droit prestigieuse. Noémie est sociale, généreuse et très appréciée des étudiants. Elle est d’ailleurs la porte parole des élèves de sa faculté. Thomas est issu d’une famille d’entrepreneurs aisée. Thomas est rapidement initié au Monde des affaires par ses parents et il y prend goût.
Dès l’obtention de leur licence, Thomas propose à Noémie de lancer un business : un organisme privé permettant de partir étudier à l’étranger, à l’instar d’EF, Calvin Thomas… Un joli projet en somme. Confiant et motivé, Thomas dispose de bons conseils et de l’expérience de ses parents pour lancer l’entreprise et partir sur de bonnes bases. Sociale et charismatique, Noémie dispose quant à elle d’un excellent réseau de connaissances et donc de clients potentiels pour la société.
Ayant pour vocation de marcher à l’échelle internationale, Thomas se rend à Singapour pour créer la société (en son nom), pour des raisons de praticité. Noémie le rejoint quelques semaines plus tard pour travailler à plein temps dessus. Thomas se charge essentiellement de nouer des partenariats avec des universités en Australie, à Singapour et en Thaïlande, et Noémie se charge quant à elle de trouver les clients, des élèves souhaitant étudier à l’étranger.
Fin 2012, moi et ma copine allons leur rendre visite à Singapour, on passe un bon moment ensemble, puis on se revoit à Bangkok en juillet 2013. Ils semblent très heureux et tout marche bien pour les affaires.
Environ 2 ans après la création de la société (fin 2013), tout fonctionne à merveille. Elle a plusieurs centaines de clients et génère un gros chiffre d’affaires. Ils prévoient même de développer la société sur deux nouveaux pays : l’Angleterre et les États-Unis.
Trop beau pour être vrai ?
Oui… vous avez certainement notifié que Thomas a créé la société en son nom, ce n’était pas par hasard.
Légalement, Noémie n’était non seulement pas co-gérante de l’entreprise, mais elle n’était même pas salarié. Ayant pleinement confiance en son copain et ayant même des projets personnels pour tous les deux, elle n’aurait jamais imaginer que quelque chose d’aussi tordu n’arrive.
Il y a 6 mois, Thomas pousse Noémie à faire un Master dans le social management et le marketing, pour « diversifier ses compétences ». Elle accepte.
5 mois plus tard (le mois dernier), Thomas, qui est régulièrement en voyage d’affaires, commence à ignorer les appels et les messages de Noémie. Il ne répond plus et il ne donne aucune nouvelle pendant plusieurs semaines. Finalement, il envoie un message : « Je suis trop occupé par le travail ». Mouais… et rien d’autre.
Noémie finit par craquer et souhaite rompre. C’est seulement à partir de ce moment que le dialogue commence. Thomas lui fait comprendre que c’est fini et qu’elle peut dire au revoir à la société. N’étant officiellement pas associé, juridiquement elle ne peut rien faire. Thomas avait même pris soin, depuis longtemps, de cacher toute preuve de participation de Noémie dans la société. Le fait qu’il l’ait poussé à faire des études était également un moyen de l’écarter plus de la société. Il y a pas mal d’autres éléments, mais je ne vais pas trop rentrer dans les détails histoire de ne pas faire trop long.
Malgré ça, Thomas semble très fier de ce qu’il a accompli et ne regrette rien. Sans Noémie, il n’aurait certainement pas eu accès à un réseau aussi important d’étudiants.
Pour l’avoir rencontré à plusieurs reprises, il semblait être quelqu’un de bien, d’intelligent et dans ses baskets. Rien n’aurait laisser paraître qu’il puisse agir ainsi. Noémie nous a confié qu’il avait déjà planté quelques partenaires, mais elle n’aurait jamais imaginé que cela lui arrive, pas à elle.
Suite à ces événements, elle a beaucoup souffert. Comment peut-on avoir confiance en quelqu’un facilement après ça ? Mais positive comme elle est, elle s’en remet petit à petit et finalement on se dit que ce n’est pas si mal que tout prenne fin maintenant, avant qu’ils ne se soient aller plus loin dans cette relation.
Il est clair à mes yeux que pour certaines personnes, l’amour de l’argent est plus fort que tout, ceux pour qui seule la fin compte et peu importe les moyens pour y parvenir. Soyez très vigilent et faites très attention avec qui vous décidez de vous associer. Cette histoire en est le parfait exemple. Bon je vous l’accorde : on ne croise pas ce spécimen de crapules à chaque coin de rue, mais sachez que tout est possible.
C’est un fait : de nombreuses personnes sont malhonnêtes, la plupart sont facilement reconnaissables, mais d’autres cachent très bien leur jeu. Quelques rares excellent même dans l’art (si l’on peut dire) de la malhonnêteté. Et c’est le cas de notre Thomas.
C’est pourquoi, je vous invite à méditer sur cette question : dans les affaires, peut-on faire confiance à une connaissance ? ou même un ami ?
Tout à l’heure, je lisais ce billet de Julien Boye (co-fondateur de MinuteBuzz) sur son histoire et celle du blog, et comment l’autre co-fondateur Mr Barbier avait cherché à l’entuber, alors que tout avait bien commencé. Lisez-le, il est aussi riche d’enseignements et d’erreurs à ne pas commettre.
Dans tous les cas, il y a des précautions à prendre, car on n’est jamais à l’abri d’une mauvaise surprise.
Avant de vous associer avec quelqu’un, veillez à ce que chacun de ces points soit respecté (autant pour vous que pour votre associé) :
- vous devez très bien vous connaître (professionnellement et personnellement)
- définissez tout par écrit très clairement, daté et signé
- soyez ouvert d’esprit et ouvert au dialogue
- ayez une grande confiance en vous et en votre projet
- soyez motivé et passionné par ce que vous faites
- soyez stable et discipliné, gardez la tête froide en toute circonstance
Je n’ai pour ma part pas eu de mauvaises expériences de ce type, fort heureusement. Peut-être est-ce dû à ma paranoïa… Je dirais qu’il vaut mieux être un peu parano que trop naïf, autant sur le plan personnel que professionnel.
Le but de cet article n’est pas de vous faire peur ou de vous bloquer dans l’avancement de votre projet (ne partez pas en solo si ce n’est possible !!). Si vous avez vraiment besoin d’un partenaire, alors trouvez-le ! Souvenez-vous juste de cette histoire, de celle de Julien Boye et des autres qui ont eu des mésaventures similaires ; et veillez à ce que vous respectiez les points listés ci-dessus.
Quelle honte ! Comment est-ce possible de faire un telle chose ?! Ce mec n’a aucun mérite, aucun honneur, rien, c’est une sous merde.
J’espère pour lui que les choses tourneront mal et que sa société se cassera la gueule, qu’il perdra ce qui lui rapportait de l’argent. Au delà de l’argent et c’est beaucoup plus important, il a déjà perdu quelqu’un qui semble très bien !
Pour compléter un peu cet article, même si vous avez 100% confiance en la personne avec qui vous comptez vous associer, ce n’est pas forcément la bonne personne. Vérifiez que ses objectifs vont dans le même sens que les vôtres, sinon vous pourriez avoir de mauvaises surprises à terme. Mais bon, là c’est encore une autre histoire !
Ouaip il n’a aucun mérite et comme t’as dit, il mérite que tout se casse la gueule pour lui et son business.
De tout façon, je pense que tôt ou tard, cela lui retombera dessus et il le regrettera très certainement.
Et tu as bien raison, la confiance ne fait pas tout, encore faut il avoir la motivation, les compétences qu’il faut et la bonne idée de projet 😉
C’est pour ça que je fais tout mon taff tout seul, quitte à prendre plus de temps, mais au moins je maitrise la chaine de A à Z. Dur de déléguer quand il s’agit de son business, j’ai aussi ce côté parano qui me fait dire « merde je vais perdre le contrôle de mon biz » … Surtout en SEO, où dès que tu montre un projet légèrement BH tu as toujours peur du NSEO derrière … Le proverbe « pour vivre bien vivons cachés » c’est pas si mal en fait ! Après c’est sûr que pour bien se développer tout seul c’est mission impossible. Il faut trouver un juste milieu, et déléguer les toutes petites taches. Enfin bon si on mélange tout ça avec des sentiments amoureux comme tu l’explique dans ton article, je pense qu’on peut tous se faire avoir rapidement, après tout c’est bien la seule personne en qui elle était légitime d’avoir confiance … A la la, ton article va me rendre en plus parano xd
Salut Tim,
Je te rejoins par contre attention à ne pas confondre s’associer et déléguer 😉
En déléguant comme il faut une tâche à la bonne personne, tu ne prends aucun risque et tu t’assures que le travail sera bien fait.
Dans cette histoire, il s’agissait d’un partenariat entre 2 associés, qui plus est étaient conjoints, sauf que l’un des deux n’était officiellement rien du tout, et le problème est vraiment là.
J’avais lu l’article sur minutebuzz qui fait déjà froid dans le dos mais là je sais pas quoi dire… C’est facile après de dire qu’il faut être méfiant mais quand tu es en couple je pense pas que tu te doutes qu’on peut te faire ce genre de chose.
Il faut bien avoir en tête aussi que certains hommes d’affaire actuels générent beaucoup d’argent aujourd’hui parce qu’à plusieurs moments ils ont été malhonnete, c’est comme ça…
Mais l’e-reputation peut aussi avoir son rôle à jouer, surtout si tu as des bons contacts, le bad buz peut-être une bonne réponse.
Courage à ton amie.
Oui ça rend cette histoire d’autant plus tordue, il a manipulé sa propre copine, alors qu’ils étaient si proches depuis tant d’années. Qu’est ce qu’il serait prêt à faire aux autres ?
J’ai pensé au bad buzz (la première chose à laquelle on pense en tant que SEO ^_^ ), ça peut être une option mais je ne pense pas qu’on fera quoi que ce soit.
Tôt ou tard, quelque chose lui arrivera, et avec un tel esprit tout le monde finira par le détester. Déjà il va pas tarder à recevoir quelques messages de ses connaissances et t’inquiète pas ça va le refroidir 😉
Sinon merci pour ton message !
Dommage que l’on ne se soit pas associé pour le JDF. J’avais prévu de t’entuber comme ça. Mince alors… 😛
Blague à part, faudra qu’on se capte un jour sur Skype. Depuis le temps qu’on le dit !
Mdrrr tu m’as tué xD
Là ça devait pas être mon esprit parano mais mon pessimisme pour un si gros projet. D’ailleurs je n’ai jamais trop partant pour faire de gros sites, ça viendra certainement mais j’ai beaucoup + d’optimisme et de facilité à lancer et faire marcher des petits sites.
Ouaip faudra qu’on se fasse un Skype, étant + email je suis pas souvent connecté mais t’inquiète ! Je ferai mon possible pour être en ligne ce week end 😉
Ce genre de choses a le don pour me faire rager! C’est vraiment dommage que l’argent lui soit monté autant à la tête! Je comprends pas comment ça puisse arriver, ce gars là, il n’a aucun cœur… Comme quoi, n’importe qui est capable de trahir n’importe qui. Moi qui suis très axé famille, liens d’amitiés, plus j’avance dans la vie, plus je me rend compte qu’il faut penser qu’à soi même pour évoluer, ou alors comme tu le dis il faut tout contractualisé pour ne pas se faire entuber! La confiance, c’est un concept qui n’est pas assez solide pour se baser dessus dans les affaires. Je vais lire l’article que tu nous conseilles de lire, à bientôt!
Salut Pierre,
Oui comme tu l’as dit, il n’a pas de cœur, aucun sentiment…. après il faut dire que c’est un « cas » rare. On ne croise pas des enflures de cette espèce à chaque coin de rue :p
La plupart des gens sont bons, aussi je crois qu’il est important de faire confiance dans la vie mais pas pour tout. Et dans les affaires, il faut d’autant plus être vigilent, surtout pour le côté administratif.
Couple ou pas il faut demander les documents prouvant qu’on fait bien partie de la société.
Des histoires de pognons comme ca il y en a des tonnes chaques jours dans le monde et particulièrement en Thailande ^^
Le pognon rend très con et peut très facilement briser des amitiés et amour. Bilan quand on a trop il vaut mieux le donné. Une bière au près d’un feu entouré de vrais potes est toujours mieux que du champagne sur un Yatch entouré de bimbo et de tocard, même si des bimbos autour d’un feu ca le fait aussi 😀
Je suis moi m^me entrain d’avoir pas mal de soucis suite à un partenariat qui tourne mal ! Je peux dire que ce n’est pas chose facile d’autant plus que nous sommes plusieurs associé mais dès qu’il y a un maillon qui foire c’est toute la mécanique qui se grippe ! Je recommande de ne jamais faire de partenariats avec qui que ce soit suite à ma mauvaise expérience !
Déjà à échelle réduite, rien qu’au niveau des partenariats, certains ne sont pas sérieux. Mais cette histoire est vraiment flippante, d’autant plus que les deux étaient en couple.
Franchement le gars làààà, on doit vraiment le castrer sans réfléchir à deux fois de suite 🙂
A y bien voir, il a tout préparé dès le départ. Tu as raison, il est très important de mettre les points sur les « i » avant de se lancer en affaires avec une personne, sinon ce serait toujours ce qui en suivra si la personne n’a aucun scrupule comme notre fameux Thomas.
Le nom a été bien choisi vraiment ^^
A bientôt Max 🙂
Ouais c’est grave ! Mais c’est toujours assez délicat dans ce genre de situation, d’autant plus qu’il avait l’air tout à fait normal… haha j’ai bien aimé « on doit vraiment le castrer sans réfléchir » ^_^